История двух юношей – 17-летнего Клебера и его старшего брата Умника (по-настоящему Барнабе), которому уже 22 года, но его развитие остановилось в трехлетнем возрасте. Мать наших героев умерла, у отца другая семья и такая обуза ему не нужна, поэтому он пристраивает Умника в интернат для умственно отсталых.
Условия жизни и система лечения в интернате ужасны, Клебер забирает брата оттуда и едет с ним в Париж, где селится в одной квартире с четырьмя студентами.
Если сам Клебер уже привык к причудам брата, то вот новые соседи явно оказываются не готовы к такому повороту событий. И Умника, который без проблем берет чужие вещи, вламывается в душ, разбивает часы и телефоны в поисках маленьких челобречков, не может уснуть без старого плюшевого кролика месье Крокроля, им приходится как-то вписывать в общий быт, а это далеко не всегда происходит легко и безболезненно.
Интеллект Умника невысок, но его незамутненный взгляд трехлетнего ребенка цепляется за многие очень непростые вопросы. И порой ему удается заглянуть в самую суть, заставляя людей вокруг краснеть от его реплик, а еще от того, что вот этот большой ребенок оказывается разумнее абсолютно нормальных взрослых.
Книга грустная и забавная одновременно. Про дружбу и любовь. Про безответственность взрослых и силу духа детей. Про злобу и ненависть. И про обычное человеческое счастье.
Сложную тему социализации неполноценного юноши в среду его вполне нормальных ровесников Мари-Од Мюрай раскрыла очень тонко и с большой долей теплого юмора.
Книга несет в себе просто лавину доброты, искренности и оптимизма. Она показывает, что такое сопереживание и самое что ни на есть толерантное общение.